Couple canards branchus

Au bord du Lost Lagoon (lagon perdu) de Stanley Parc Vancouver

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Le Canard carolin (Aix sponsa) ou Canard branchu, est l'une des deux espèces du genre Aix. Il doit son nom à la Caroline, Etats des Etats-Unis où les premiers spécimens furent capturés.

Le canard carolin mesure environ les trois-quarts de la taille d'un canard colvert, soit environ 50 cm pour une envergure de 75 cm. Le mâle a un plumage vivement coloré qui fait que l'espèce est souvent détenue en captivité, la femelle est, quant à elle, beaucoup plus terne. Chez l'adulte, la masse avoisine les 850 grammes.

Cette espèce se rencontre principalement sur les cñtes est et ouest des Etats-Unis, mais aussi au Mexique et jusqu'au Canada en période de reproduction.

Cet oiseau fréquente les zones boisées le long des rivières, les lacs et marais de son aire de répartition.